剧情简介：清嘉庆年间，17岁的祁隽藻才华横溢。在经历了突如其来的家难之后，他开始思考如何为人，如何为读书人这一严峻的问题。通过跟随张观藜，年轻的祁隽藻树立起“以民为本”、“致君尧舜”、“使民小康”的人生信念，重回“科考”，最终金榜题名。在清王朝走向末路的时候，祁隽藻亲手处决了视为骨肉的“贪官”义弟——元白；在暗箭密布的政治波澜中，他用性命保护情同手足的“钦犯”义兄--怀义；而在个人的心灵深处，他珍藏着终生的挚爱--含黛。作为一个文人、士大夫，祁隽藻为自己的政治理念付出了他的全部--生命、爱情、亲情和财富，但他更看重...
元白为给刘氏治病筹钱，接受贿赂，贪赃枉法，正中穆彰阿(王洛勇 饰)下怀。 英人打到天津，道光皇帝害怕，决定派琦善议和，将林则徐、邓廷桢革职。隽藻跪在养心殿外求见皇上，反对议和，道光坚持不见。 琦善议和失败，穆彰阿又推荐庸人领兵出战。隽藻告诫道光不可怒而兴师，道光恼怒，不听隽藻之言，以致大败。穆彰阿见风使舵，又言议和，并要求诛杀林则徐等人。
